Die Asiatische Hornisse (Vespa Velutina) findet vielleicht nicht so viel Beachtung in den Medien wie ihre Cousine, die Asiatische Riesenhornisse (auch bekannt als Mörderhornisse), aber für Honigbienen und andere Bestäuber ist die Gefahr, die von ihr ausgeht, genauso gross.
Es wird vermutet, dass die Vespa Velutina im Jahr 2004 versehentlich in Töpferkisten nach Europa gelangt ist. Seitdem hat sich die invasive Art mit einer Geschwindigkeit von 75 bis 82 km/Jahr ausgebreitet. Diese Fähigkeit, sich in neue Gebiete auszubreiten, macht sie zu einer so grossen Bedrohung. Seit ihrer ersten Einführung in Frankreich hat sie sich auf über drei Viertel des Landes ausgebreitet. Im Jahr 2010 wurde sie in Spanien eingeführt und 2011 wurde ihre Präsenz in Portugal bestätigt. Ab 2022 wurde die Vespa Velutina in Italien, Deutschland, dem Vereinigten Königreich, Belgien und der Schweiz gefunden.
Die grösste Bedrohung durch die Asiatische Hornisse sind ihre Auswirkungen auf wirbellose Tiere, insbesondere Honigbienen, die einen großen Teil ihrer Nahrung ausmachen. Die Hornisse jagt, indem sie einen Ringbereich um den Bienenstock des Ziels bildet und dann die Arbeiterinnen beim Ein- und Ausfliegen erbeutet. Während Apis cerana verschiedene Verteidigungsmechanismen entwickelt hat, wie z. B. Bienenballen, das Errichten physischer Barrieren und einschüchterndes Verhalten wie Bauchschütteln, haben sich die Verteidigungsbemühungen von Apis mellifera bisher als weit weniger erfolgreich erwiesen. Der Verlust von Arbeiterinnen durch Fressfeinde führt dann zu schwächeren Völkern. Schätzungen zufolge sind Hornissen in Frankreich in Gebieten mit starker Population für 20 bis 30 % der Völkerverluste verantwortlich.
Obwohl die Asiatische Hornisse gegenüber Menschen nicht aggressiver ist als die europäische Variante, führt ihre Häufigkeit in Befallsgebieten zu mehr Interaktionen. Im Jahr 2017 starb ein Mann in Spanien, weil er beim Beschneiden eines Apfelbaums mehr als 20 Mal gestochen wurde. Auch im Südwesten Frankreichs sind mehrere Menschen aufgrund von Hornissenangriffen gestorben.
Die Bekämpfung der Ausbreitung der Asiatischen Hornisse ist eine Herausforderung. Die wirksamste Methode war bisher die Zerstörung der Nester. Andere Methoden wie Fallen wurden auch ausprobiert. Da sie jedoch nicht in der Lage sind, zwischen asiatischen Hornissen und anderen Insekten zu unterscheiden, werden sie im Allgemeinen nicht empfohlen. Die Sarracenia purpurea oder Purpurkannenpflanze ist eine fleischfressende Pflanze, die ebenfalls als biologische Bekämpfungsmethode untersucht wurde. Da die Pflanze jedoch ebenso wenig selektiv ist und zudem eine fremde Art darstellt, wird sie nicht empfohlen.
Organisationen wie CABI, LIFE STOPVESPA und APHA gehen allen Meldungen über die Asiatische Hornisse nach. Die Zerlegung von Nestern, die Entnahme von DNA-Proben und die Analyse von Mikrosatelliten ermöglichen es den Wissenschaftlern, die Grösse und die Lebensstadien der Kolonie zu verfolgen und die genetische Zusammensetzung der Kolonie zu bestimmen. Dies gibt Aufschluss darüber, woher das Nest stammt und wo die Populationen bereits nachfolgende Generationen hervorbringen. Diese Überwachungsmethoden in Verbindung mit der Praxis der Nestzerstörung sind die beste Hoffnung, die wir derzeit gegen die Ausbreitung der Asiatischen Hornisse haben.
Quellen
Managing incursions of Vespa velutina nigrithorax in the UK: an emerging threat to apiculture
Eleanor P. Jones, Chris Conyers, Victoria Tomkies, Nigel Semmence, David Fouracre, Maureen Wakefield & Kirsty Stainton. (2020)
Rapid spread of the invasive yellow legged hornet in France: the role of human-mediated dispersal and the effects of control measures. Robinet, C., Suppo, C. & Darrouzet, E.J. Appl. Ecol. (2016).
Searching for nests of the invasive Asian hornet (Vespa velutina) using radio-telemetry. Kennedy, P. J., Ford, S. M., Poidatz, J., Thiéry, D. & Osborne, J. Commun. Biol. (2018).