Alles über den neuen Impfstoff gegen die Amerikanische Faulbrut

Das US-Landwirtschaftsministerium hat eine bedingte Zulassung für den ersten Insektenimpfstoff in der Geschichte der USA erteilt.

Der von Dalan Animal Health in Georgia, USA, entwickelte prophylaktische Impfstoff bietet Immunität gegen die Amerikanische Faulbrut. Bienenvölker, die mit der Amerikanischen Faulbrut infiziert sind, haben traditionell nicht viele Möglichkeiten und müssen in der Regel mit Feuer vernichtet werden. Die Wissenschaftler glauben, dass der Impfstoff den Weg für die Bekämpfung einer Reihe von Bienen- und Insektenschädlingen und -viren ebnen könnte.

Der Impfstoff enthält grosse Mengen toter Paenibacillus-Larven, des für die Amerikanische Faulbrut verantwortlichen Bakteriums. Der Impfstoff wird in Gelee Royale eingearbeitet und dann an die Königin verfüttert. Nach der Einnahme wird der Impfstoff in den Eierstöcken der Königin deponiert und von dort aus an ihre Nachkommen weitergegeben.

Lange Zeit glaubte man, dass Insekten die Antikörperproteine fehlten, die ihr Immunsystem benötigt, um Viren und Infektionen zu erkennen und zu bekämpfen. Im Jahr 2015 wurde jedoch das Protein identifiziert, das für die Auslösung der Immunantwort und deren Weitergabe an die Nachkommen verantwortlich ist. Diese Entdeckung von Dr. Feiteke führte zu der Erkenntnis, dass eine ganze Population durch eine einzige Königin immunisiert werden kann. Daraufhin konzentrierte sich das Team auf die Entwicklung eines Impfstoffs gegen die Amerikanische Faulbrut.

Es gibt keinen Präzedenzfall für einen solchen Impfstoff, da Bienen keine domestizierten Tiere im gleichen Sinne wie Nutztiere sind. Um die bedingte Zulassung zu erhalten, musste das Unternehmen den Nachweis für "Sicherheit, Reinheit und einen gewissen Grad an Wirksamkeit" erbringen. Ausserdem muss es weiterhin Daten sammeln, während das Verfahren zur Erlangung der vollständigen Zulassung läuft. Der Weg der bedingten Zulassung wurde gewählt, da er es dem Unternehmen ermöglicht, die Zulassung des Impfstoffs zu beschleunigen, solange ein hoher und ungedeckter Bedarf auf dem Markt festgestellt wurde.

Für Wissenschaftler und Imker gleichermassen könnte dieser Impfstoff der erste Schritt zu einer neuen Art des Schutzes für Honigbienen sein.

Vatorex AG, Grant Morgan 31 Januar, 2023
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