Bioprodukte sind einer der am schnellsten wachsenden Sektoren in der Agrarindustrie, aber die Imker in den USA stehen vor einer grossen Herausforderung, wenn es darum geht, die strengen Vorschriften zu erfüllen.

Um eine Bio-Zertifizierung zu erhalten, müssen die Imker einen pestizidfreien Radius von 3 km um ihre Bienenvölker einhalten. Der 3 km-Radius, der auf der maximalen Reichweite der Bienen bei der Futtersuche basiert, soll sicherstellen, dass die Bienen nicht mit landwirtschaftlichen Pestiziden in Berührung kommen, unabhängig davon, welche Pestizide und Mitizide am Bienenvolk eingesetzt werden. Aufgrund der Dichte und des Zuschnitts der landwirtschaftlichen Flächen ist es jedoch nicht einfach, Standorte zu finden, die den Anforderungen der Zoneneinteilung entsprechen.

Neue Forschungsergebnisse stellen die Gültigkeit der 3 km-Regel in Frage. Vorläufige Daten der Penn State University in Verbindung mit veröffentlichten Forschungsergebnissen deuten darauf hin, dass die umgebende Landschaft die Entfernung zur Futtersuche beeinflussen kann. Kolonien in qualitativ hochwertigen Umgebungen haben möglicherweise deutlich geringere Entfernungen für die Nahrungssuche.

Die Forscher um Margarita López-Uribe, Lorenzo L. Langstroth und ein Team von Entomologen der Penn State University haben vom US-Landwirtschaftsministerium 1.5 Millionen US-Dollar erhalten, um das Verhalten der Bienen bei der Nahrungssuche weiter zu erforschen.

Ziel des Forschungsprojekts ist es, zu bewerten, ob die Empfehlungen für pestizidfreie Zonen auf der Grundlage kontextspezifischerer empirischer Daten wie der Qualität der Landschaft und der Volksstärke reduziert werden können.

Das Team wird automatische Tag-Lesegeräte einsetzen, um die Bewegungen der Bienen zu verfolgen, sowie harmonische Radargeräte, um die Schwänzeltänze der Bienen zu erkennen, mit denen sie sich über die Lage der reichlich vorhandenen Nahrung verständigen.

Sobald die Daten gesammelt sind, planen die Forscher die Entwicklung von Blütenkarten, Satellitenbildern, Bodenbeobachtungen und Pollen-Meta-Barcoding, um einen saisonalen Qualitätsindex zu erstellen. Dieser Index wird in der Lage sein, die Entfernungen für die Futtersuche von Bienenvölkern in verschiedenen Landschaften vorherzusagen, und könnte empirisch relevantere Anforderungen an die Zoneneinteilung bei der Festlegung der Bio-Zertifizierung bieten.

Bienenprodukte tragen derzeit mehr als 300 Millionen Dollar zur US-Wirtschaft bei, ganz zu schweigen von dem enormen Wert, den Honigbienen durch die Bestäubung in der Landwirtschaft schaffen. Diese Forschung kann den Imkern helfen, den hohen Marktwert von Bioprodukten zu nutzen, indem sie differenziertere und relevantere Vorschriften bereitstellt.

Quellen:

Grant funds research that could help certification of organic honey bee products
Chuck Gill, UNIVERSITY PARK, Pa, Sept 16 2022,
https://www.psu.edu/news/agricultural-sciences/story/grant-funds-research-could-help-certification-organic-honey-bee/