Schwärmen ist ein ganz natürlicher Teil des Lebenszyklus eines Bienenvolkes. Für den Imker ist die Aussicht, ein halbes Bienenvolk (und all den Honig) zu verlieren, jedoch keine gute Aussicht. Auch für die Bienen ist es nicht immer positiv, denn nur eines von sechs Bienenvölkern, die schwärmen, findet erfolgreich ein neues Zuhause. Die gute Nachricht ist, dass Schwärme nicht einfach über Nacht entstehen. Das Schwärmen ist ein reaktives Verhalten und erfordert auch eine gewisse Vorbereitung. Für den oder die Imker/in, welche/r ein Bienenvolk behalten will, gibt es einige wichtige Signale, auf die man achten sollte.

1. Die Volksgrösse explodiert

Es ist völlig normal, dass ein Volk von etwa 10'000 Bienen in den Wintermonaten auf etwa 60'000 Bienen im Sommer anwächst. Dies bedeutet zwar nicht unbedingt, dass ein Volk ausschwärmen wird, aber ein schnelles Wachstum bedeutet auch, dass weniger Platz zur Verfügung steht, was ein Vorzeichen für das Ausschwärmen sein kann. Achten auf einen raschen Anstieg der Zahl der Drohnen und auf "untätige" Arbeiterinnen.

2. Viel Futter im Bienenstock

Je enger der Bienenstock wird, desto weniger Platz ist für die Brut- und Futtervorräte vorhanden. Es kann vorkommen, dass die Brutzellen mit Nektar oder Honig aufgefüllt werden, was ein Zeichen dafür ist, dass das Bienenvolk nicht den erforderlichen Platz hat.

3. Die Königin im Visier

Die Königin wird ihre Eiablage vor dem Schwarm reduzieren. Sie wird auch viel schlanker werden, während sie sich auf den Flug vorbereitet.

4. Höhere Präsenz von Königinnennäpfen und Schwarmzellen

Näpfe sind die Grundlage der Königinnenzelle. Die Bienen legen bereits ab April Königinnenzellen an, doch mit dem Frühjahr nimmt die Häufigkeit zu. Es gibt einen Unterschied zwischen Ersatz- und Schwarm-Königinnenzellen. Während Ersatz-Zellen nur produziert werden, wenn eine Königin ersetzt werden muss, um mit den Anforderungen an die Eiablage Schritt zu halten, werden Schwarmzellen produziert, wenn das Bienenvolk zu gross wird und ausschwärmen muss, da die derzeitige Königin mit dem Schwarm weggeht. Ersatz-Zellen befinden sich auf der Vorderseite der Wabe und hängen oft nach unten. Schwarmzellen hingegen ragen aus der Unterseite oder dem Rand der Wabe heraus. Sobald die Schwarmzelle besamt und verdeckelt ist, kannst du sicher sein, dass dein Bienenvolk sehr bald schwärmen wird.

Was kannst du tun?

Mehr Raum

Der erste Schritt, den du tun kannst, ist, mehr Platz für dein Volk zu schaffen. Das Schwärmen ist das Ergebnis einer Population, die über den ihr zur Verfügung stehenden Raum und die Ressourcen hinauswächst. Füge weitere Rähmchen hinzu, damit sich das Volk ausbreiten kann. Wenn du mit einem Langstroth-Bienenstock oder sonstigem flachzargigem System arbeitest, kannst du auch eine zusätzliche Zarge aufsetzen.

Zargen umstapeln bei Magazinbeuten

Wenn dein Bienenvolk über den Winter auf der Suche nach Wärme in den oberen Teil des Bienenstocks umgezogen ist, bleibt die Königin im Frühjahr oft dort und legt in diesem Bereich Brut ab. Wenn du den Bienenstock umstrukturierst oder "umdrehst", stellst du einfach die nun volle obere Zarge unten in den Stapel und den leeren unteren Teil oben hin. So hat das Bienenvolk ausreichend Platz, um sich nach oben auszudehnen.

Teile das Volk

Wenn du einige der Anzeichen eines herannahenden Schwarms erkennst, hast du vielleicht noch Zeit, den Schwarm zu vermeiden, indem du das Bienenvolk teilst. Das Verfahren ist recht einfach. Beginne damit, die Königin im Bienenvolk ausfindig zu machen. Entferne sie und die Zarge, auf der sie sich befindet, und setze sie in die neue Beute. Lege dann Futter- und Brutwaben ein. Und schon hast du ein neues Bienenvolk. Das ursprüngliche Volk wird bald merken, dass es keine Königin mehr hat, so dass es mit der Aufzucht einer neuen Königin beginnen wird. Da die Bienen nun viel mehr Platz und auch eine Königin haben, ist die "Schwarmkrise" abgewendet.